1. Une scène
En 1999, j'ai ouvert mon premier restaurant à Florence. À l'époque, Giaogiao était un petit restaurant chinois avec seulement six tables. J'étais le propriétaire, le chef, le serveur et le plongeur. Chaque jour, je faisais face à un défilé de clients : Italiens, Français, Allemands, Britanniques, Américains. Ils entraient avec curiosité pour la Chine et avec des malentendus sur la Chine. Vingt-cinq ans ont passé. Giaogiao est passé de six tables à trois étages. Mais certaines choses n'ont jamais changé : chaque jour, des clients me posent des questions sur la Chine. Et ces questions, au cours de vingt-cinq ans, sont restées presque exactement les mêmes.
2. Un malentendu drôle
Permettez-moi de lister les malentendus classiques que j'ai entendus au cours de vingt-cinq ans : Les Chinois mangent-ils des chiens ? La nourriture chinoise est-elle toujours épicée ? Tous les Chinois utilisent-ils des baguettes ? Tous les Chinois pratiquent-ils le bouddhisme ? N'y a-t-il qu'une seule « cuisine chinoise » ? Tous les Chinois connaissent-ils le kung fu ? Tous les Chinois boivent-ils du thé vert ? Tous les Chinois pensent-ils que le rouge est porte-bonheur ? Ces malentendus sont attachants parce qu'ils représentent les choses que les étrangers sont les plus curieux de savoir quand ils pensent à la Chine.
Un Italien m'a demandé : « Est-il vrai que les Chinois mangent tout ce qui a quatre pattes sauf la table ? » J'ai ri et dit : « En Italie, vous mangez de la viande de cheval, de l'âne et du lapin. En Chine, nous mangeons du porc, du poulet et du bœuf. La différence est plus petite que vous ne le pensez. »
3. L'explication chinoise
Mais j'ai fini par réaliser : ces malentendus ne sont pas des « informations fausses » — ce sont des projections de différence culturelle. Quand les Européens demandent « Pourquoi utilisez-vous des baguettes ? », ils demandent en réalité : « Pourquoi n'utilisez-vous pas l'outil que je connais ? » Quand les Européens demandent « Pourquoi mangez-vous de la viande de chien ? », ils demandent en réalité : « Pourquoi votre norme morale est-elle différente de la mienne ? » Quand les Européens demandent « N'y a-t-il qu'une seule cuisine chinoise ? », ils demandent à partir de leur propre cadre : « L'Italie a la cuisine italienne, la France a la cuisine française, l'Espagne a la cuisine espagnole — la Chine a-t-elle quelque chose de similaire ? » Chaque question est une comparaison, pas une enquête.
4. La logique profonde
Au cours de vingt-cinq ans, j'ai lentement compris une chose : le malentendu culturel n'est pas une erreur à corriger — c'est une différence à comprendre. Quand un Italien demande « Pourquoi partagez-vous la nourriture ? », il dit : « Ma culture met l'accent sur les frontières individuelles. » Quand une Chinoise dit « Mange plus », elle dit : « Ma culture met l'accent sur les soins et le souci. » Ni l'une ni l'autre culture n'a raison ou tort. Elles sont simplement différentes. xiaokz.com est né de cette compréhension. Je ne suis pas ici pour « corriger » les malentendus. Je suis ici pour expliquer les différences.
5. Apprendre un mot chinois
误解 (wùjiě)
- 误 (wù) : erreur, faute, tort
- 解 (jiě) : dénouer, expliquer, comprendre, résoudre
- Wùjiě signifie « malentendu » — littéralement, « mauvaise compréhension. » Mais en chinois, le mot contient une belle possibilité : une fois que vous « dénouez » (解) le « tort » (误), cela devient « compréhension » (理解, lǐjiě). C'est pourquoi je n'ai pas peur des malentendus — parce que chaque malentendu est une opportunité de « dénouer » quelque chose et de le transformer en compréhension.
- Le caractère 解 est composé de trois parties : 角 (corne), 刀 (couteau), et 牛 (vache). Il signifiait originellement « découper une vache avec un couteau » — séparer, analyser, décomposer. La compréhension vient de prendre le tort à part et de voir ce qu'il y a à l'intérieur.
- À retenir : wù est ton quatrième (descendant), jiě est ton troisième (montant-descendant).
6. Résumé en une phrase
> Chaque question que j'ai entendue sur la Chine au cours de vingt-cinq ans n'était jamais vraiment sur la Chine. C'était sur : Qui es-tu ? Qui suis-je ? Pourquoi sommes-nous différents ? xiaokz.com a commencé avec cette question.